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ficha de la ruta en formato PDF (adobe acrobat)

El municipio de Arnuero está situado en la costa de Trasmiera, englobando los pueblos de Castillo Sietevillas, Isla y Soano, además del que da nombre al término municipal, Arnuero, y el barrio de Quejo, que pertenece a Isla y que en gran medida es fruto del desarrollo turístico de las últimas décadas. Arnuero es uno de los cuatro ayuntamientos resultantes de la división de la histórica Junta de Sietevillas, una de las que integraban la Merindad de Trasmiera; los otros tres son Bareyo, Meruelo y Noja; lo que no está tan claro es dilucidar cuales fueron las siete villas que dieron nombre a esta junta trasmerana hace ya muchos siglos. La Ría de la Venera o de Castellano delimita el municipio por el oeste, el mar al norte, y la Ría de Quejo y Marisma de Joyel al este, sin unos límites naturales claros por el sur. Así pues, las rías y la costa son los protagonistas del paisaje de Arnuero, con suaves elevaciones cubiertas de prados y algunas manchas forestales entre las que destacan los encinares del Cincho y la Playa de la Arena, éste último víctima hace años de una importante agresión que dio lugar a una de las campañas ecologistas más fuertes en defensa del litoral cántabro.

En efecto, la costa de Arnuero, y más concretamente de Isla, no se ha librado de la fiebre urbanizadora que ha caracterizado al litoral cántabro en los últimos tiempos, como puede verse en Quejo: edificios sobre las rocas y al borde del mar, imitación del modelo turístico mediterráneo en un ámbito climático muy distinto, nueve meses anuales de silencio y soledad fantasmales... Afortunadamente parece ser que las autoridades municipales de Arnuero por fin se han dado cuenta de que el modelo turístico de los años 60 está ya totalmente desfasado y superado, y ahora tratan de impulsar un ambicioso proyecto de desarrollo sostenible basado en los recursos naturales y culturales del municipio, que no son pocos. El Ecoparque de Trasmiera, que así se denomina esta iniciativa de promoción turística, recupera y revaloriza un patrimonio histórico-artístico hasta ahora olvidado y abandonado: las torres medievales de Cabrahigo, Rebollar y Venero, las dos primeras en Isla y la tercera en Castillo; las iglesias de Arnuero, Castillo e Isla; el palacio de los Condes de Isla en ese pueblo; los molinos de marea del Conde y La Venera, en la ría de este nombre, y el de Santa Olalla en la Marisma de Joyel... En esta última zona, en Soano, se va a habilitar la llamada Casona de la Marisma como centro de interpretación y acogida del Ecoparque de Trasmiera. En definitiva, que tomen nota otros alcaldes que todavía piensan que el desarrollo turístico pasa por llenar la costa de hormigón, baldosas y asfalto.

Sin duda la zona más atractiva del municipio es la costa, tanto la ribera de las dos rías con sus marismas, como la que se asoma a mar abierto, con bravos acantilados batidos por el oleaje. Esta última, es decir la costa de Cabo Quejo, es especialmente recomendable para quienes gusten de pasear por parajes agrestes libres de construcciones y vehículos, lo cual cada vez es más difícil en el castigado litoral cántabro. Tenemos que partir desde el núcleo urbano y turístico de Quejo, dejando atrás las playas de Los Barcos y El Sable, y subir pasando junto al camping "Playa de Isla", donde se termina la "civilización". A partir de allí una senda asciende por praderías y landas atlánticas y continua hacia el oeste siguiendo la línea de la costa, quedando a la derecha los acantilados de Cabo Quejo, segundo punto más norteño de Cantabria tras el cercano Cabo de Ajo, que se ve enfrente. No hay más que seguir los senderos y la dirección de la costa, dejando a la izquierda la elevación de Coto Aro (139 metros) y los restos de un gran repetidor de televisión. Esta ruta nos conduce sin pérdida posible a la Playa de la Arena, en la desembocadura de la Ría de la Venera, con su magnífico encinar por detrás de la polémica urbanización, sobre la que recae una sentencia de demolición. Podemos volver a Quejo por el mismo sitio, o bien subir por la carretera hasta Isla, y tomar frente al palacio de los Condes de Isla una carreteruca asfaltada que, a través del barrio de Gracedo, nos lleva directos a Quejo. Esta ruta no tiene apenas dificultades, aunque tampoco hay un camino claramente definido, hay que saltar alguna alambrada (generalmente hay pasos acondicionados para ello), y tener cuidado con las rocas de los acantilados, evitando no acercarse demasiado a los mismos.

Cuando la marea está baja, un lugar muy agradable para pasear es la Playa de la Arena, adentrándonos por la orilla de la Ría de la Venera, con el encinar que alcanza hasta la arena y al otro lado de las aguas la orilla de Ajo al alcance de la mano (sólo desentona la urbanización de La Sorrozuela). En el otro extremo del municipio, al fondo de la Ría de Quejo se ubica la Marisma de Joyel, otra de las zonas más valiosas del litoral, englobada dentro de la Reserva Natural de las Marismas de Santoña y Noja (en rigor la marisma de Joyel se reparte entre los municipios de Noja y Arnuero, por lo que esa denominación oficial no es demasiado acertada). Aquí se ubica el molino de Santa Olalla, que será rehabilitado en un futuro próximo.

Otro lugar que tiene gran interés natural es el monte Cincho, cubierto en su mayor parte por un frondoso matorral autóctono que constituye la fase de regeneración del encinar cantábrico. No recomendamos intentar la ascensión hasta su cima, puesto que es difícil avanzar entre matorrales tan cerrados (y frecuentemente con pinchos), y ya se ha dado el caso de personas que han pasado verdaderos apuros para conseguir salir del Cincho. Ahí donde lo ven, con sólo 250 metros de altitud, es uno de los montes más inaccesibles de Cantabria, confirmando ese principio montañero que dice que cualquier montaña, por escasa altitud que tenga, jamás debe ser minusvalorada. Click aquí para ver el mapa de las rutas por Arnuero.

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